Luis de la Fuente, entrenador de la selección española, confirmó que enfrentarse a Francia en las semifinales del Mundial de 2026 será uno de los partidos más difíciles del torneo, destacando que su equipo llega al partido con mucha confianza, aunque cree que hay un mayor margen de mejora.
De la Fuente dijo durante la rueda de prensa previa al partido: "Siempre les digo a los jugadores que podemos ser mejores. Si no somos mejores que ayer, eso no será suficiente para competir, porque tenemos un grupo distinguido y capaz de desarrollarse”. Constantemente”.
Añadió: “Tengo la suerte de tener 26 jugadores de alto nivel, y en algunas posiciones hay más de un jugador que merece participar. La elección de la plantilla depende de las exigencias de cada partido, por lo que me siento seguro independientemente de los nombres que participen. Merino es un gran jugador y todos los que entran aportan”.
Respecto a la selección francesa, dijo: “Francia es uno de los mejores equipos del mundo, pero lo mismo ocurre con Argentina, Inglaterra y España, y los cuatro equipos restantes están cerca en nivel, y cada uno de ellos tiene fortalezas y debilidades, y lo importante es explotar los detalles dentro del partido”.
Continuó: “Me siento orgulloso de lo que hemos logrado en los últimos años, pero aún no hemos alcanzado nuestra meta. Coronar el Mundial será el mayor logro y lucharemos por llegar a la final”.
También defendió a Kylian Mbappé tras las críticas a las que fue sometido, diciendo: “Soy un gran admirador de los grandes jugadores, y Mbappé es uno de los mejores jugadores de fútbol del mundo”.
En cuanto al mensaje que envió a sus jugadores antes del partido, explicó: “Lo pido”. Uno de ellos es disfrutar este momento, porque puede que no se repita muchas veces, respetando la fuerza del oponente y haciendo todo lo que tenemos para clasificarnos”.
Le envió un mensaje especial a Lamine Yamal con motivo de su cumpleaños, diciendo: “Mi mensaje para él es que se calme y disfrute. Todavía es joven y creo que aún no ha aparecido su mejor versión. Espero que su gran día sea contra Francia o en la final”.
De la Fuente destacó que su equipo todavía es capaz de dar un mejor nivel y añadió: “Tenemos mucho margen de desarrollo. Será un partido complicado y puede considerarse una final anticipada, por lo que debemos ser decisivos ofensiva y defensivamente”.
Señaló que Francia se ha desarrollado mucho respecto a años anteriores y explicó: “Mbappé, Dembélé y otros han madurado más, pero nuestros jugadores también han evolucionado claramente”.
El técnico español recordó el enfrentamiento entre ambos equipos en la Liga de las Naciones, que terminó con victoria de España (5-4), y dijo: “Aprendimos mucho de ese partido, y también Francia. Intentaremos repetir las cosas que logramos y evitar los errores que cometimos y que cometimos, especialmente en los últimos minutos”.
Sobre la posibilidad de que Fabián Ruiz y Pedri participen juntos, dijo: “Ambos tienen características diferentes y pueden jugar juntos si el partido lo requiere. Lo más importante es lograr el equilibrio en el campo”.
Recalcó que el cuerpo técnico estudió bien a la selección francesa y añadió: “Conocemos el peligro de Mbappé, Dembélé y Ulise, pero también tenemos jugadores que pueden marcar la diferencia. Nuestro objetivo es imponer nuestro estilo y reducir el peligro del rival”.
Al finalizar sus declaraciones, De La Reducido Fuente destacó la importancia de hablar sobre la identidad del candidato a ganar, y dijo: “Cuando dos equipos de este tamaño llegan a semifinales, no hay un candidato real, y la decisión estará en el campo”.