حجز منتخب إنجلترا بطاقة العبور إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما قلب تأخره إلى فوز ثمين بنتيجة 2-1 أمام منتخب الكونغو الديمقراطية، في المواجهة التي جمعتهما ضمن منافسات دور الـ32، ليواصل "الأسود الثلاثة" مشوارهم في البطولة.
ودخل منتخب الكونغو المباراة بقوة، ونجح في مباغتة الإنجليز بهدف مبكر في الدقيقة 7 حمل توقيع برايان سيبينجا بعد تمريرة من شانسيل مبيمبا، ليفرض أفضلية معنوية على مجريات الشوط الأول، بينما أهدر المنتخب الإنجليزي عدة فرص محققة وسط تألق لافت من حارس الكونغو.
وكاد المنتخب الإنجليزي أن يعود قبل نهاية الشوط الأول، بعدما طالب هاري كين بالحصول على ركلة جزاء في الدقيقة 42 إثر احتكاك داخل منطقة الجزاء، إلا أن الحكم أمر باستمرار اللعب، لينتهي الشوط الأول بتقدم الكونغو بهدف دون رد.
ومع انطلاق الشوط الثاني، فرض المنتخب الإنجليزي ضغطًا هجوميًا متواصلًا، وصنع العديد من الفرص الخطيرة، أبرزها عبر ماركوس راشفورد وجود بيلينجهام، لكن الحارس ليونيل مباسي واصل تألقه وأبقى منتخب بلاده متقدمًا.
وأثمر الضغط الإنجليزي أخيرًا في الدقيقة 76، عندما سجل هاري كين هدف التعادل برأسية رائعة بعد عرضية متقنة من أنتوني جوردون، قبل أن يعود الثنائي نفسه ليحسم اللقاء، بعدما صنع جوردون الهدف الثاني، وسجل كين هدف الفوز في الدقيقة 86، مانحًا منتخب بلاده بطاقة التأهل.
وبهذا الانتصار، يتأهل منتخب إنجلترا إلى دور الـ16 من كأس العالم 2026، حيث سيكون على موعد مع مواجهة قوية أمام منتخب المكسيك في صدام مرتقب على بطاقة العبور إلى ربع النهائي.