حجز المنتخب البرتغالي بطاقة العبور إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما قلب تأخره إلى فوز مثير بنتيجة 2-1 أمام نظيره الكرواتي، في المواجهة التي جمعتهما ضمن منافسات دور الـ32 على ملعب تورونتو، ليضرب موعدًا ناريًا مع المنتخب الإسباني في الدور المقبل.
وفرض المنتخب البرتغالي أفضليته خلال الشوط الأول، مستحوذًا على الكرة وصانعًا عدة فرص، وكانت أخطرها تسديدة برونو فرنانديز في الدقيقة الرابعة، إلا أن الحارس والدفاع الكرواتي نجحا في إبعاد الخطر، لينتهي الشوط الأول دون أهداف.
ومع بداية الشوط الثاني، دخل المنتخب الكرواتي بصورة أفضل، وهدد مرمى البرتغال مبكرًا عبر كوفاسيتش، قبل أن ينجح إيفان بيريسيتش في افتتاح التسجيل عند الدقيقة 53، مانحًا منتخب بلاده الأفضلية.
ورد المنتخب البرتغالي سريعًا، بعدما ارتطمت تسديدة رافائيل لياو بالعارضة في الدقيقة 58، ثم سجل كريستيانو رونالدو هدفًا أُلغي بداعي التسلل في الدقيقة 61، قبل أن يتحصل المنتخب البرتغالي على ركلة جزاء ترجمها رونالدو بنجاح إلى هدف التعادل في الدقيقة 67.
واشتعلت المباراة في دقائقها الأخيرة، حيث أهدر كوفاسيتش فرصة محققة بعدما اصطدمت كرته بالقائم في الدقيقة 75، كما تألق الحارس ديوغو كوستا في التصدي لأكثر من محاولة كرواتية خطيرة، ليبقي منتخب بلاده في أجواء اللقاء.
وفي الوقت القاتل، نجح غونسالو راموس في خطف هدف الفوز برأسية متقنة في الدقيقة 90+4، بعدما استغل عرضية مميزة من رافائيل لياو، ليقود البرتغال إلى التقدم.
ورغم تسجيل يوشكو جفارديول هدف التعادل لكرواتيا في الدقيقة 90+13، فإن الحكم ألغاه بعد العودة إلى تقنية حكم الفيديو المساعد بداعي التسلل، لتنتهي المباراة بفوز مثير للبرتغال، التي تواصل مشوارها في المونديال، بينما ودع المنتخب الكرواتي البطولة بشرف بعد مواجهة حافلة بالإثارة حتى اللحظات الأخيرة.