افتتح منتخبا إيران ونيوزيلندا مشوارهما في كأس العالم 2026 بتعادل مثير بنتيجة (2-2)، في المواجهة التي جمعتهما ضمن الجولة الأولى من دور المجموعات، ليحصد كل طرف نقطة في بداية رحلته بالمونديال.
ودخل المنتخب النيوزيلندي اللقاء بقوة، ونجح في افتتاح التسجيل مبكرًا عند الدقيقة السابعة عبر إيليجاه جاست، مستغلًا بداية سريعة أربكت الدفاع الإيراني.
ورد المنتخب الإيراني في الدقيقة 32 بعدما تمكن رامين رضائيان من إدراك التعادل، لينتهي الشوط الأول على وقع التعادل الإيجابي (1-1)، رغم تعرض علي نعمتي لبطاقة حمراء في الوقت بدل الضائع من الفترة الأولى، ما صعّب مهمة منتخب بلاده في الشوط الثاني.
ومع انطلاق النصف الثاني، عاد إيليجاه جاست ليمنح نيوزيلندا التقدم مجددًا عند الدقيقة 55، مسجلًا هدفه الشخصي الثاني في المباراة، ليضع منتخب بلاده في موقف مريح أمام منافس يلعب بعشرة لاعبين.
لكن المنتخب الإيراني أظهر شخصية قوية ولم يستسلم للنقص العددي، حيث نجح محمد موهيبي في إعادة اللقاء إلى نقطة البداية عند الدقيقة 64 بعد هجمة منظمة أنهاها في الشباك، مانحًا منتخب بلاده هدف التعادل الثمين.
وشهدت الدقائق المتبقية محاولات متبادلة من الجانبين لخطف هدف الانتصار، إلا أن النتيجة بقيت على حالها حتى صافرة النهاية، ليكتفي المنتخبان بنقطة لكل منهما في مستهل مشوارهما بالبطولة.
وبهذا التعادل، يبقي المنتخبان على حظوظهما كاملة في المنافسة على التأهل، في انتظار المواجهات المقبلة التي قد ترسم ملامح الصراع داخل المجموعة خلال الجولات القادمة.