أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، أن منتخبه يركز بشكل كامل على مواجهة سويسرا في ربع نهائي كأس العالم 2026، مشددًا على أن اللقاء سيكون صعبًا أمام منتخب يملك الخبرة والقوة البدنية.
وأوضح سكالوني في المؤتمر الصحفي أن التشكيلة الأساسية لن تشهد تغييرات كبيرة مقارنة بمواجهة مصر، مع احتمال إجراء تعديل أو تعديلين فقط، مؤكدًا أن الهدف من جميع التغييرات التي أجراها خلال البطولة كان تحسين أداء الفريق والتعامل مع الإصابات.
وعلّق مدرب الأرجنتين على تصريحات لامين يامال التي وصف فيها مواجهة إسبانيا وفرنسا بـ"النهائي المبكر"، قائلاً إنه يتفق معه، مشيرًا إلى أن المنتخبين كانا من أبرز المرشحين للقب منذ بداية البطولة.
كما استعاد ذكريات التتويج بكوبا أمريكا، معتبرًا أن الفوز على البرازيل في نهائي 2021 شكّل نقطة تحول في مسيرة المنتخب، لأنه أنهى سنوات من الإخفاق في المباريات النهائية.
وعن سويسرا، أكد سكالوني أن المنافس يتمتع بالتنظيم والخبرة، ولن تكون مواجهته سهلة، مشيدًا أيضًا بما يقدمه الثنائي لاوتارو مارتينيز وخوليان ألفاريز، وترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية الاعتماد عليهما معًا.
وتحدث عن ليونيل ميسي، مؤكدًا أن قائد المنتخب لا يزال يصنع الفارق رغم تقدمه في العمر، وقال إن الفريق يساعده على تقديم أفضل مستوياته، مضيفًا: "عندما يشعر ميسي بالتحدي يتحول إلى لاعب استثنائي، وطالما يملك الشغف سيبقى الأفضل".
وأشاد سكالوني أيضًا بالمستوى الذي يقدمه المنتخب الإسباني، معتبرًا أنه يتطور مباراة بعد أخرى رغم الظروف المناخية، كما وصف مواجهة مصر بأنها من أكثر مباريات البطولة تأثيرًا من الناحية العاطفية.
وأشار إلى أن السفر الطويل وتغيّر التوقيت من أبرز الصعوبات التي تواجه المنتخبات في البطولة، رافضًا في الوقت نفسه الحديث عن وجود أي مجاملات تحكيمية للأرجنتين، مؤكدًا أن تقنية الفيديو جعلت مثل هذه الاتهامات بلا أساس.
واختتم سكالوني تصريحاته بالتأكيد على أن الروح الجماعية كانت أحد أهم أسرار نجاح المنتخب، مشيرًا إلى أن الأجواء التي يعيشها اللاعبون خارج الملعب تسهم في تعزيز الانسجام، وهو ما ينعكس إيجابًا على الأداء داخل المباريات.