La compétition dans le football européen au niveau des équipes nationales ne se limite plus aux stars qui font la différence sur le terrain, l'excitation s'étant également déplacée sur les bancs des entraîneurs, qui verront cette nouvelle saison la présence de grands noms qui se sont forgé une histoire marquante avec les clubs et les sélections.
Les regards se tournent particulièrement vers trois entraîneurs qui entament une nouvelle phase de leur carrière : le Français Zinédine Zidane avec l'équipe de France, l'Allemand Jürgen Klopp avec l'Allemagne, et l'Espagnol Xavi Hernández avec les Pays-Bas, dans un scénario qui confère un caractère exceptionnel aux compétitions de la Ligue des Nations européenne pour la saison 2026-2027.
Zidane entamera sa mission avec l'équipe de France après avoir succédé à Didier Deschamps, dévoilant sa première liste qui a vu la convocation de cinq nouveaux joueurs, une démarche qui reflète la volonté de l'entraîneur de découvrir de nouveaux éléments et de construire une équipe capable de rivaliser lors des échéances à venir.
La première apparition officielle de Zidane avec les « Bleus » aura lieu contre la Turquie le 25 septembre, avant de rencontrer la Belgique puis l'Italie, la Belgique étant à nouveau au programme en octobre.
Le retour de Zidane en équipe de France revêt une grande particularité, après que son nom ait été associé pendant des années aux pages les plus marquantes du football français, que ce soit en tant que joueur ou entraîneur, avant qu'il n'obtienne enfin l'opportunité de diriger l'équipe première. Zidane espère capitaliser sur sa grande expérience pour bâtir une nouvelle génération, tandis que Kylian Mbappé continuera de porter le brassard de capitaine de l'équipe.
En Allemagne, Jürgen Klopp s'engage dans une expérience totalement différente, après avoir décidé de passer au monde de l'entraînement des sélections après une carrière riche en succès avec les clubs.
L'entraîneur allemand a signé un contrat de quatre ans avec la Fédération allemande, pour continuer sa mission avec la sélection jusqu'à l'Euro 2028 et la Coupe du Monde 2030, dans un projet à long terme visant à reconstruire l'équipe et à concourir pour les titres majeurs.
Klopp a annoncé sa première liste, qui comprenait 44 joueurs répartis en deux groupes en préparation pour quatre matches de Ligue des Nations. L'Allemagne débutera son parcours en affrontant les Pays-Bas à Amsterdam le 24 septembre, puis rencontrera la Grèce, avant de faire face à la Serbie et à la Grèce à nouveau durant le mois d'octobre.
De son côté, Xavi Hernández entame ses premières expériences avec les sélections après avoir pris la tête de l'équipe néerlandaise avec un contrat s'étendant jusqu'à la Coupe du Monde 2030.
Dès le départ, l'entraîneur espagnol a esquissé les contours de son projet, affirmant sa volonté de construire une équipe basée sur la possession, l'initiative et la création de jeu, tout en soulignant que l'intérêt du groupe restera au-dessus de toute considération individuelle.
L'exclusion de Memphis Depay de la première liste de Xavi a été l'une de ses premières décisions marquantes, alors qu'il a décidé de maintenir Virgil van Dijk comme capitaine de l'équipe néerlandaise.
Xavi livrera son premier test face à l'Allemagne le 24 septembre en Ligue des Nations européenne, une confrontation qui lui donnera une occasion précoce de mesurer la capacité de ses idées tactiques à se concrétiser avec l'équipe.
Bien que les expériences des trois entraîneurs soient différentes, le point commun est leur passage à une nouvelle phase porteuse de défis complètement différents. Zidane connaît l'équipe de France et les détails du football français de l'intérieur, tandis que Klopp vit sa première expérience avec les sélections après de longues années de travail avec les clubs, alors que Xavi cherche à transférer sa philosophie basée sur la possession et la construction du jeu à l'équipe néerlandaise.
De là émerge l'une des plus importantes histoires de la Ligue des Nations européenne de la nouvelle saison, car la compétition ne se limite pas aux points et aux résultats, mais s'étend à un duel tactique entre différentes écoles de football menées par trois des plus grands noms de l'entraînement dans le football mondial.
À l'approche du coup d'envoi, la confrontation entre l'Allemagne et les